美國東部時間7月30日7時50分(北京時間30日19時50分)，美國國家航空航天局(NASA)的“毅力號”火星探測器搭載聯合發射聯盟的“阿特拉斯V541”火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地順利升空，奔赴火星，開始人類新一次火星探測之旅。

“毅力號”火星任務的主要目標是尋找火星生命存在的證據。為達成該目標，“毅力號”配備了用于掃描周圍環境中有機物和化學物的拉曼冷光光譜儀、用于測量巖石和土壤成分的行星X射線巖石化學分析儀等一系列先進的科學儀器。而“毅力號”探測器的登陸地點——杰澤羅隕坑，也被認為是一個極有可能存在遠古微生物生命跡象的地方。這個位于火星赤道以北的撞擊盆地曾是一個河流三角洲，NASA科學小組認為，這一地區可能保存了有機分子和其他微生物的生命跡象。

除探索火星生命存在的跡象外，“毅力號”還將收集關于火星地質和氣候的重要數據，這些數據可以幫助科學家們了解火星過去的氣候條件，閱讀火星的地質歷史，讓他們對這顆紅色星球過去的樣子有更清晰的認識。

“毅力號”是NASA迄今最先進的火星探測器，其所利用的技術和攜帶的儀器，如用于從火星大氣中獲取氧氣的“火星氧氣原位資源利用實驗裝置”、用于分析當前氣候信息以及火星表面塵埃性質的“火星環境動力學分析器”、可讓探測器快速自主了解自身位置并在下降過程中調整其軌跡的地形相對導航系統、用于幫助將火星任務樣本帶回地球的樣本儲存系統等，都將為未來人類的月球和火星任務鋪平道路。

如果一切順利，“毅力號”火星探測器將于2021年2月登陸火星。(記者劉海英)

關鍵詞： 火星