據(jù)外媒報道，科學(xué)家在非洲的馬拉維湖發(fā)現(xiàn)了第一個夜間活動的麗魚物種，這為睡眠的進化提供了線索。由于覓食策略、社會行為和躲避捕食者的欲望，動物的睡眠和活動模式非常多樣化。據(jù)悉，這些淡水魚有著3000多種麗魚科，其可能是世界上種類最豐富的魚類之一。

馬拉維湖橫跨非洲東部，長達350英里，是500多種麗魚的家園。它們是由一些可能在300萬年前進入湖中的物種進化而來的，現(xiàn)在表現(xiàn)出非常不同的行為且在整個湖中棲息著明確界定的生態(tài)位。

那么這么多不同的物種是如何在這個巨大的熱帶湖泊中共存的呢?在這其中，許多因素被考慮在內(nèi)--包括生態(tài)資源的多樣性、捕食及麗魚科物種進化出高度特定的求偶和進食行為的能力。盡管白天和夜晚有著巨大的差異，但這種魚類會利用一天中不同時間的方式還沒有得到系統(tǒng)的研究。

馬拉維湖的麗魚被認為在白天非常活躍，很可能是為了躲避捕食，不過這從未被科學(xué)研究過。佛羅里達大西洋大學(xué)的研究人員通過跟馬薩諸塞大學(xué)阿姆赫斯特分校合作檢查了這種魚類活動的晝夜節(jié)律和休息-覺醒周期的持續(xù)時間的改變，他們首次發(fā)現(xiàn)了馬拉維麗魚的一種單獨的夜間物種--Tropheops。

這項發(fā)表在《Journal of Experimental Biology》上的研究表明，當?shù)玫奖幼o(但不是在持續(xù)的黑暗下)時，Tropheops的夜間行為仍得以維持。這表明它是由于對光的急性反應(yīng)而不是內(nèi)在的晝夜節(jié)律造成。此外，研究人員在修正了進化歷史后發(fā)現(xiàn)，夜間活動跟眼睛的大小增加有關(guān)，這表明視覺處理和夜間活動之間存在聯(lián)系。

研究中所研究的馬拉維湖麗魚的活動水平和活動模式呈現(xiàn)出持續(xù)的變化以及近緣種的活動差異顯著。研究結(jié)果表明，活動的晝夜節(jié)律調(diào)節(jié)可能為非洲麗魚的生態(tài)位開發(fā)提供了一種機制。研究人員還確定了運動行為的多樣性，同時，這些結(jié)果為研究夜間活動的分子和神經(jīng)基礎(chǔ)變化提供了一個系統(tǒng)。

為了研究生態(tài)位和進化歷史對運動活動和休息的調(diào)節(jié)作用，研究人員對馬拉維湖麗魚11種魚類的運動活動進行了晝夜周期的測量。他們從生境多樣性、行為多樣性和世系代表多樣性等方面進行了選擇。而在這項研究之前，一個居住在共同環(huán)境中的家族的活動和休息的晝夜節(jié)律是未知的。

“鑒于馬拉維麗魚在一系列解剖和行為特征上表現(xiàn)出令人印象深刻的多樣性，我們預(yù)測到它們也可能在休息-活動模式上表現(xiàn)出高強度和持續(xù)的變化。我們認為這些差異也擴展到睡眠和覓食行為中，這提供了一個可用來研究復(fù)雜特征的系統(tǒng)，這對生存發(fā)展至關(guān)重要,”這項研究的論文首席作者lex Keene表示，“我們的發(fā)現(xiàn)是，馬拉維湖麗魚種群之間休息和活動的時間和持續(xù)時間變化巨大，這提高了這種可能性，即這些差異在這個系統(tǒng)的快速物種形成中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。”

關(guān)鍵詞： 麗魚物種 研究人員 夜間活動 豐富的魚類