據外媒報道，考古學家一直在河南省的一個地區工作。他們一直在挖掘一個叫關莊的古城遺址， 他們發現了世界上最古老的鑄幣廠。在該遺址中發現的鏟形銅幣是在2600年前大量生產的。

參與該項目的科學家們認為，他們的發現為中國是第一個鑄造硬幣的地方，而不是土耳其或希臘的想法提供了依據。關莊遺址是一座被城墻和護城河包圍以保持安全，建立于大約公元前800年。城內的鑄造廠用于鑄造青銅物品，包括禮器、武器和工具。

據考古學家介紹，該鑄造廠于公元前770年開業。在鑄造廠開業后約150年，那里的工人開始在內城的南門外鑄造硬幣。考古學家自2011年以來一直在該古城遺址工作，發現了車間和數百個用于鑄造廢料的坑。鏟形硬幣的鑄造開始于公元前640年至公元前550年的某個時間。

該小組使用放射性碳測年法來確定鑄幣作業開始的時間，并指出它不會晚于公元前550年。過去的研究表明，在土耳其鑄造的其他古錢幣最早為公元前630年。已知最早的生產呂底亞硬幣的鑄幣廠的日期為公元前575年至公元前550年之間。對其他遺址的測算意味著，關莊鑄幣廠是目前世界上已知的最古老的、有確切年代的鑄幣遺址。

考古學家在發掘關莊遺址時，發現了兩枚鏟形銅幣，它們看起來像小型的園藝工具，還有幾十個用于生產這些工具的泥土模具。其中一枚錢幣保存完好。它只有不到6英寸長，大約2.5英寸寬，重量為27克。參與該項目的考古學家指出，發現錢幣和用于鑄造錢幣的工具是非常罕見的。工具和錢幣的發現使科學家們能夠確定該遺址的日期。

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